afinidades electivas

Existen muchas maneras en las que una persona podría defender un oficio desdeñado. Si el oficio es considerado por algunos como ‘arte’, estas defensas tienden a ser egoístas, arrogantes.

Hace quince años, en plena revolución de la novela gráfica, Scott McCloud escribió lo que parece ser el libro definitivo para el estudio de los cómics.

Understanding Comics, the invisible art, es, al contrario de lo que uno podría esperarse, una obra generosa. A través de analogías y elogios a otras disciplinas, McCloud explica por qué el considera que los comics, son primero, una forma de arte secuencial (su definición) y segundo, quizás una de las más antiguas. En realidad, la primera forma de literatura que existió.

Y por supuesto, Understanding Comics es en sí un cómic. Probablemente uno de los pocos que teoriza sobre el arte en general.

Utilizando un autorretrato simplificado (cuyo origen es parte de la técnica del libro), McCloud ofrece sus teorías acerca de Los distintos tipos de narrativa gráfica, la infinidad de cosas que suceden en el espacio entre cuadros y la razón de por qué algunos cómics son más realistas que otros. Inclusive, llega a establecer un plano de referencia, basado en el cuadro semiótico de Greimas, en el que pueden ubicarse todos los cómics jamás dibujados.

The Big Triangle

Cerca del final, como todo libro de arte que se respete, el autor aventura una definición de la palabra ‘arte’. El resultado es particularmente revelador:

Un poco más adelante, encontramos la razón de por qué hacer un libro que se llame “Understanding” algo:

Ese panel y la forma como llega a él, valen el precio del libro.

Siguiendo las instrucciones del pana Cronopio para leer en el tráfico, acabo de terminar El amor en tres platos, de El Chamantower.

Un misterioso acontecimiento en la plaza de un pueblo, el hombre que decide entregarle su vida a un narrador, un renuente acto de venganza, una vívida y hermosa lectura de un accidente de tránsito (un bono que alargó nuestro camino), la singular pasión de un pianista amateur, las múltiples consecuencias fatales de quienes intentan doblegar las leyes oníricas y un recuento post-traumático de una familia de Vargas en la historia que le da título al libro, que vale decir, es un kilo de cuento.

Héctor es un tipo brillante que sabe echar un cuento. En una nación de dicharacheros eso no es loable. Mientras leía, no dejaba de pensar en lo importante que es la claridad que nunca tendré, la limpieza del texto, las múltiples intersecciones que Héctor tuvo que pasar de largo para que lo entiendan en todas partes. Lo difícil es escribir bien, universalmente bien, desechar los giros, obligarlos a leer la contraportada para descubrir tu nacionalidad.

Gracias a la excelente labor de la Editorial Equinoccio, puede conseguirse en Ficcion Breve Libros, o en su librería favorita.

Fragmentos

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Restaurante Centro Hípico El Chavismo

“En el corazón de las Mercedes, en el local del antiguo Terrazas Grill, surge de las entrañas de la Venezuela profunda, el Restaurante El Chavismo.

Ofrecemos música venezolana en vivo en el mejor ambiente de la Capital, rodeado de murales que representan escenas de nuestra continua y gloriosa batalla contra las cúpulas podridas la oposición escuálida el imperialismo norteamericano oligarquía colombiana, desde 1810.

Las mesas del salón Miraflores, nuestra exclusiva pero popular sala situacional, han sido especialmente bautizadas con el flujo de una elefanta virgen; preparándolas así para discutir el destino urgente del proceso, y los siempre necesarios acuerdos de negocios con los empresarios patriotas.”

Los “murales” en realidad son pinturas ingenuas, como las que anuncian las bondades del SENIAT en la autopista.

El restaurante tiene un sótano bien aprovisionado de whisky, para que los jerarcas sigan el ejemplo del jefe supremo y se enconchen cómodamente cuando la cosa se les ponga pelúa.

Para la seguridad de todos y en pro de construír una Venezuela mejor, la lista de Tascón es utilizada en la entrada.

La portada del menú presenta esta imagen que retrata a Hugo Chávez como una especie de Vasily Zaytsev tropical y no como el zambo gordito que ve el 98% del planeta.

“Hacia la victoria siempre” Reza el arco por el que pasan los comensales satisfechos al salir del local.

Pocos lo saben, pero en los años 30 Betancourt, Jóvito Villalba y Raúl Leoni sacrificaron una danta en ese sitio y juraron que el espíritu de su frankenstein ideológico viviría para siempre.

PROS
Clientela segura hasta el 2030 (¡Y más!)

CONTRAS
Requiere una fuerte inversión en mercadeo para superar la resistencia inicial de ciertos grupos de la boligarquía para reconocer y aceptar su estética.

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En otro de esos actos de mala fe al que nos tienen acostumbrados nuestros asesores cubanos, el principal financista de Facebook es rastreado hasta el departamento de estado. No dudo por un instante que Peter Thiel, fundador de Paypal, tenga algún tipo de conexión con la CIA, así como tampoco dudo que tenga menos de seis grados de separación con Fidel Castro.

Esta pequeña rabieta, generada seguramente por el Ministro del Interior para complacer a un amigo, o tapar algún escándalo, evidencia que las redes sociales son el principal enemigo de los gobiernos fascistas. Pareciera que les duele en la madre que la gente pueda organizarse fuera de su radio de acción, sin una contribución millonaria del estado.

Todos los no-clientes deben ser eliminados.

 
Haciéndole el trabajo a la megacorporación del siglo XXI
La otra parte de la historia es que Facebook es el campo de batalla de una guerra entre las dos fuerzas dominantes de la Internet. Microsoft entendió temprano que cualquier espacio de la red en el que Google no pueda buscar, vale oro. Por eso, pagó una obscena cantidad de dinero por 1.6% de esta red social. En retorno, Google financia una guerra sucia milmillonaria en contra de Facebook en todos los medios conservadores (y por ende, en Venezolana de Televisión).

Así que argumentar a favor o en contra de Facebook es, en cierta forma, hundirse en una de dos pailas de mierda.
(Aunque en su defensa, reconozcámoslo, por ahora la mierda de Google es más perfumada que la de Microsoft).

Por supuesto, ninguna de estas sutilezas trascienden en un reportaje de dos minutos cuyo único propósito es proyectar a Pascual Serrano y lavar la cara de la principal organización terrorista de América Latina.

Sin embargo, vale destacar:

1. El pésimo trabajo de producción y edición. Me parece imposible creer que, utilizando cientos de millones de dólares (probablemente más financiamiento que el propio Facebook), Venezolana de Televisión sea incapaz de contratar gente que sea capaz de a)Seguir las normas básicas de utilización de cintillos, b)Montar un reportaje con imágenes de mediana calidad y c)Conseguirse un experto que no sea el estereotipo de un perdedor.
2. La frase “supuesta convocatoria espontánea que logró convocar”.
3. La absoluta ignorancia de la “reportera”. Es más que evidente que la tipa se enteró esa mañana de la existencia de Facebook
4. “Pero también estarás en la base de datos de las agencias de inteligencia de Estados Unidos”. Cada ladrón juzga por su condición.

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Dejo esto aquí porque estoy completamente seguro de que pronto llegará el día en el que alguna protesta incómoda se organizará utilizando alguna red social de Google -desarrollada enteramente en software libre- y eso sin duda acelerará la licuadora de doublespeak que tienen los boligarcas en sus cabecitas.

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Desde que tengo memoria, en casa de mis padres han habido ramos de la Floristería Bello Monte; cuyo aspecto más memorable, más allá del buen gusto del arreglo, era la tarjeta con un sobrio bouquet en la esquina y un mensaje escueto a mi madre, escrito con una máquina de letras cursivas.

Los dentistas, los barberos, médicos y floristas de confianza son un rasgo hereditario. Creo en eso. Así que tan pronto me hice adulto, o mejor dicho, lo suficientemente adulto para entender que las flores son importantes, también me hice cliente.

En vez de llamar, me gusta ir, traspasar el umbral donde se desvanece en perfume la Avenida Casanova, y sentarme frente al escritorio solitario. A diferencia de muchas otras, la Floristería Bello Monte es un lugar sobrio, quizás hasta lúgubre, el sitio donde uno esperaría comprar, por ejemplo, una corona mortuoria.

Siguiendo una corazonada, fui casi una semana antes del 14 de Febrero, y llegué justo a tiempo: “Este año sólo estamos atendiendo a los clientes fijos”, me dijo la Señora Luisa, y luego procedió a darme una clase de comercio floral.

Aprendí esa mañana que sus mejores flores son las venezolanas, que son exportadas, tratadas con frío en Colombia y reimportadas de manera informal. Al final de una brevísima pero furiosa diatriba contra el status quo, escuché también una confesión: es imposible colocarle el precio correcto a un producto que, por conflictos fronterizos, ineficacias en la cadena de distribución y agallas de los productores, ha subido 400% en seis meses.

“Y ahora mira esto”, dijo desdoblando el periódico deportivo Meridiano. “Congelan activos de PDVSA por 12 millardos de dólares”, rezaba el titular de una nota minúscula, enterrada antes de las páginas de farándula.

No fue difícil hilar lo que había sucedido el día anterior en una corte londinense con las dificultades del mercado floral. “Por eso dije que este año no voy a tener inventario en la cava. Para el día de los enamorados, sólo atiendo a clientes fijos”

Sembradíos clandestinos, controles fronterizos, dólar libre, caminos verdes, comandantes de guarnición, gobernadores, personajes oscuros con flores al cinto, los albores de una guerra. No pude evitar la idea de que compré rosas de conflicto, flora prohibida.

Al salir y volver a la Casanova, abollado por el encuentro, intuí los posibles resultados de mi relación con la Floristería Bello Monte:

En un escenario, mueren los dueños y el local es vendido a un miembro de la boligarquía, quien rápidamente lo transformará en una agencia de lotería, o en un burdel (el sótano y la cava podrían ser de utilidad).

En otro escenario, la ineficiencia de nuestro comercio interno, o el largo brazo de alguna la agencia destinada al terrorismo contra la clase media, les quiebra la espalda y el negocio.

Lo único seguro es esto: si vivo, dentro de unos años pasaré por la esquina de Casanova y Coromoto, en Sabana Grande, y le haré a mi hijo un comentario que le será completamente ajeno: “mira, ahí quedaba la floristería donde tu abuelo le compraba rosas a tu abuela”.

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Correo viral del momento. Felicitaciones al ocioso genio que lo hizo.

ACTUALIZACIÓN: Sorpresivamente, de veintiséis millones de personas, la creadora de esta maravilla es mi amiga Vanessa.

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Acabo de terminar, reconozco que bastante tarde, Terapia para el Emperador, de Manuel Llorens.

A veces un libro de fútbol, a veces el anecdotario de un fanático multidisciplinario, y otras, un importante y necesario estudio sobre la psicología del deporte de alta competencia; probablemente el único que podré leer y entender jamás.En ese último sentido, Terapia revela una máxima aplicable a los grandes libros: no hay que enredarse para hablar sobre temas complicados. El target de Terapia para el Emperador podría ser psicólogos, o entrenadores y fanáticos; y me parece que Manuel toma el camino acertado al hablarle al gran público, ese que no sabe qué es un enfoque atencional reducido, pero puede entenderlo perfectamente mediante ejemplos iluminados.

¿Qué nos lleva a competir y por qué la competencia nos atrae como espectadores? ¿Como se ayuda a un jugador a trabajar a máxima capacidad? ¿Por qué el alto rendimiento es tan elusivo? Manuel ofrece sus respuestas para esta y otras interrogantes en un tono conversacional salpicado con neologismos que, a todas luces, no son aleatorios. Además, la pregunta máxima, la crux del asunto, es sumamente interesante: ¿Cuál es el rol que cumple un psicólogo en un deporte como el fútbol, en un país de béisbol?

Me gusta pensar también que hay gente -gente en principio muy loca- que podría interpretar Terapia para el Emperador como un libro político. Considerando que la política venezolana es un evento de alta competencia financiado en parte por el narcotráfico, donde gente que no sabe expresar sus sentimientos -y a los que la vida los trató mal- se enriquecen de la noche a la mañana; podría decirse que si, que Terapia es, en general, un estudio codificado de ese grupo de muchachos que les cuesta motivarse para anotar hacia el progreso, y en específico, una revisión del conflicto interior que vive nuestro único y máximo crack: Hugo Chávez.
(Esta idea me persiguió durante la segunda mitad. Imaginar a fundamentalistas de ambos bandos manoseando el libro en busca de claves, sin duda enriqueció al texto)

Debido a nuestra amistad y a su importante y necesario componente anecdótico, pienso, al igual que otro amigo en común, que Terapia es un libro que escuché primero en un bar y luego leí en casa. En un intento de poner al lado ese cariño que podría endulzar mi percepción, no dejo de pensar que, al leerlo, no sólo transpira que Manuel es un gran tipo y que sabe de lo que está hablando, sino que además, para aferrarse como lo hizo a esta cornisa de la dimensión humana, pareciese necesario utilizar las armas de un gran poeta.

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Hace un par de meses, la prensa especializada en música estaba revisitando a Jhonny Rotten con motivo de la nueva gira de Sex Pistols. Lyndon, cuyo deporte favorito es ser punk, suelta esta perla cuando le asoman lo que es obvio -que está reuniéndose por el dinero:

“No me gustan las palabras ‘reunidos’ o ‘reunión’ - nosotros sencillamente nos encontramos de vez en cuando, cuando sentimos que es el momento correcto”, explica Lyndon. “Este año, el momento era el correcto porque en Inglaterra están celebrando los 30 años del punk, y lo dejamos pasar durante todo el año. Después de escuchar a estas bandas hablando una cantidad de sandeces y malinterpretando el punk, pensamos que era hora de que regresáramos y pusiéramos orden, y eso es exactamente lo que estamos haciendo”.

Vía MTV.

En parte gracias a la compañía y diligencia de algunas personas que desconozco:

Tracé un surco por la Autopista Regional del Centro escuchando esta reinvención punk del clásico de Van Morrison. Nadie grita yielo-o-ar-ei como Patti Smith y definitivamente ‘Jesus died for somebody’s sins but not mine’ es mejor primera línea que ‘Like to tell ya about my baby’

Wolf like me viene de mi disco favorito de 2006. La reencontré a mitad de año, en la música de ambiente que pusieron antes de un concierto. Un relato de seducción entre un hombre lobo y una prostituta. ‘Cuando la luna esté redonda y llena / voy a enseñarte trucos que volarán / tu mente cacri’

Mi favorita del último disco de Suzanne Vega es una canción de amor dedicada, en partes iguales, a su hermano fallecido y al Lower East Side que en el fondo es el mismo, pero ya no será jamás. El coro es sabio: ‘El amor es lo único que importa / el amor es lo único que es real’.

‘Verde esmeralda como el que no he visto / excepto en sueños que se me escapan / no hubo niña tan cálida como tú’

El Gran O. me recomendó Antibalas cuando estaba saliendo de su afrobeat addiction del 2006. Lo escuché recién. Filibuster XXX tiene claros ecos de The Black President.

En la misma onda -¡Uh!- este año volví constantemente a Express Yourself -¡Uh!-, de Charles Wright, tema seminal del funk. ¡Uh!

Este track cierra, resume y le da nombre a otro de mis discos favoritos de 2007. A lo largo de estos seis minutos, los tipos de Gogol Bordello pasean por el fiddle celta, la tarantella, el rock gitano y el metal.

Volví a ver Elizabethtown a finales de año. Gracias a los increíbles poderes musicalizadores de Cameron Crowe, sucumbí ante dos temas, los cuales por cierto, para completar el cliché, usé en un roadtrip cuyo verdadero significado solamente entendí yo:

Bernie Taupin trata brillantemente la muerte de un padre en esta apología a la guerra de secesión norteamericana. Elton John canta My Father’s Gun.
(’From this day on until I die I’ll wear my father’s gun’ es, a mi parecer, exactamente lo que yo haré. Lo que la gente hace)

Esta interpretación de Lindsey Buckingham de Big Love, su clásico con Fleetwood en los 80s, convierte una canción de por sí urgente en un grito desesperado. Pareciera ser la forma como debe cantarse.

Los quiebres de Compared to What son para respetar. Fueron santificados por la presión de una única toma en vivo. ¿Quién puede resistirse a ese ‘¡Goddamn!’? Sin duda, una de las canciones más malandras del soul.

Por último y justo a tiempo, Nina Simone con la canción que cierra Before Sunset.

My bridges all were crossed nowhere to go
Now you’re here now I know just where I’m going
No more doubt of fear I’ve found my way

…es de por si una de mis verdades.